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Façade de la bibliothèque de Celsus à Éphèse

Située en Asie Mineure, la cité grecque d’Éphèse a été construite au 10^e siècle av. J.-C. sur un site préalablement habité, avant de passer sous contrôle romain en 129 av. J.-C. Elle devient alors l’une des villes les plus peuplées de l’Empire, dotée de nombreux bâtiments remarquables comme la bibliothèque de Celsus, édifiée par le consul Gaius Julius Aquila en l’honneur de son père en 135 ap. J.-C. Cet édifice est à la fois un mausolée et un lieu de conservation des écrits, où étaient rangés environ 12000 rouleaux.

La cité d’Éphèse, centre historique d’un important culte à Artémis, joue un rôle particulier dans la naissance du christianisme. Mentionnée comme l’une des « sept Églises » dans les premiers chapitres de l’Apocalypse de Jean, elle est destinataire de l’une des Épîtres de Paul. On y visite aujourd’hui les tombeaux de Jean et Marie, qui y auraient passé leurs dernières années.

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Photo : Benh Lieu Song, wikimedia commons / CC BY-SA 3.0

Date
135 ap. J.-C.
Lieu
Éphèse (Turquie)
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